Mandelsteine sind harmlos, aber belastend |
 | Nicole Schuster |
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04.01.2017 11:17 Uhr |
Die paarig angelegten Gaumenmandeln (Tonsillen) bilden zusammen mit den Rachen-, Tuben- und Zungengrundmandeln den sogenannten Waldeyerschen oder lymphatischen Rachenring. Dabei handelt es sich um eine Ansammlung lymphatischer Gewebsinseln im Mund-, Nasen- und Rachenraum. Eine Aufgabe des Waldeyerschen Rings besteht darin, Erreger abzufangen, damit diese nicht in die unteren Atemwege eindringen. Noch wichtiger aber ist, dass bereits in den Tonsillen Antigene von Viren und Bakterien erkannt und den Lymphozyten präsentiert werden. Durch frühe Aktivierung des spezifischen Immunsystems kann der Körper schneller auf die Krankheitserreger reagieren.
Die Gaumenmandeln als Teil dieser Abwehrstruktur befinden sich zwischen dem vorderen und hinteren Gaumenbogen rechts und links im Rachen. Bei weit geöffnetem Mund ist ein Teil der Tonsillen sichtbar. Sie sind von einem mehrschichtigen Plattenepithel überzogen, das nicht verhornt. Ihre Oberfläche ist durch zahlreiche tiefe Furchen (Tonsillenkrypten) vielfach vergrößert. Nach oben haben diese Einsenkungen nur eine schmale Öffnung, nach unten verzweigen sie sich jedoch mehrfach. Gelangen Keime beim Essen oder Atmen in diese Furchen, stoßen sie hier auf Immunzellen in kugelförmigen Gebilden, den Lymphfollikeln. »Bei der Abwehr von eingedrungenen Erregern gehen zahlreiche Lymphozyten zugrunde. Es bleiben Zelltrümmer zurück, die sich in den Krypten anhäufen«, berichtet Dr. Frank Waldfahrer, Facharzt für Hals-Nasen-Ohrenheilkunde an der Hals-Nasen-Ohren-Klinik des Universitätsklinikums Erlangen im Gespräch mit PTA-Forum. Mit Überresten weißer Blutkörperchen lagern sich dort auch abgeschilferte Schleimhautzellen an.
Die zellulären Zerfallsprodukte, auch Detritus genannt, bilden zusammen mit Bakterien und selten mit Speiseresten auf den Tonsillen weißliche Pfröpfe, die als kleine Erhebungen auf der Oberfläche der Gaumenmandeln erkennbar sind, aber nicht als Entzündungszeichen interpretiert werden dürfen. Bei Tonsillitis kommen weitere Symptome hinzu, beispielsweise gerötete und geschwollene Mandeln, ein allgemeines Krankheitsgefühl sowie Fieber.
Schwefelverbindungen
Ein Selbstreinigungsmechanismus aus Kau- und Schluckbewegungen sorgt dafür, dass Zelltrümmer und anderer »Abfall« heruntergeschluckt und in den Magen weitertransportiert werden. In den gereinigten Krypten können sich dann neue Bakterien mit noch unbekannten Antigenen festsetzen. Zudem erfasst der Reinigungsmechanismus mitunter einzelne Bestandteile nicht. Die Ablagerungen verkalken und es entstehen die sogenannten Mandelsteine. Theoretisch können sie zwar bei jedem Menschen auftreten, bei einigen bilden sie sich aber häufiger.
Bei diesem Prozess könnte die Größe der Gaumenmandeln eine Rolle spielen. Auch eine Störung des Selbstreinigungsmechanismus ist denkbar, zum Beispiel infolge eines schweren Infekts. »Häufige Mandelentzündungen in der Krankheitsgeschichte mit zurückbleibenden Vernarbungen könnten möglicherweise ebenfalls dazu führen, dass sich Tonsillensteine häufiger bilden«, so der Hals-Nasen-Ohren-Arzt. Die Narben im Gewebe verengen die ohnehin schon schmalen Ausgänge aus den Furchen noch zusätzlich, was den Abfluss des Detritus behindert und die Entstehung der unangenehmen »Steine« begünstigt. Der Umkehrschluss ist allerdings falsch: Das häufige Auftreten von Mandelsteinen erhöht nicht das Risiko, an Mandelentzündungen zu erkranken.
Die an sich harmlosen, jedoch faulig riechenden Steinchen verursachen vielen Betroffenen erst dann Probleme, wenn sie sich lösen, an die Oberfläche der Mandeln und schließlich in den Speichel gelangen. »Verantwortlich dafür, dass Tonsillensteine so unangenehm riechen, sind enthaltene flüchtige Schwefelverbindungen«, erklärt der Experte. Diese Verbindungen entstehen, wenn anaerobe Bakterien die Zelltrümmer zersetzen. Der Atem muss dann aber nicht zwangsläufig genauso übel riechen wie die Mandelsteine. Ob der Patient tatsächlich an Mundgeruch leidet, kann ein Arzt oder Zahnarzt mit einem sogenannten Sulfidmonitor überprüfen. Diese Gerät misst die Menge an flüchtigen Schwefelverbindungen in der ausgeatmeten Luft.
Kurzfristige Lösung
Um das unangenehme Gefühl, das die Steine im Rachen verursachen, zu beseitigen, versuchen einige Betroffene, mit der Zunge die Klumpen aus den Mandeln zu entfernen. Manchmal hilft das Durchspülen der Furchen mit einer Munddusche. Von dubiosen Tipps im Internet ist dringend abzuraten. Niemand sollte in Eigenregie mit diversen Hilfsmitteln in der Mundhöhle herumstochern.
Bei großem Leidensdruck oder wenn die Mandelsteine das Schlucken behindern, hilft der Besuch beim Hals-Nasen-Ohren-Arzt. Bei der Roeder-Methode beispielsweise erzeugt der Mediziner mit einem Schröpfglas Unterdruck und entfernt damit Ablagerungen. Dieses Absaugen verschafft zumindest kurzfristige Erleichterung. Die Anhänger dieser Methode erhoffen sich dadurch nicht nur von Mandelsteinen befreit zu werden, sondern erwarten auch einen günstigen Einfluss auf die Gesundheit. Der Nutzen des naturheilkundlichen Verfahrens ist allerdings wissenschaftlich nicht bewiesen. Die Tonsillenbeläge mechanisch auszudrücken, ist hingegen streng kontraindiziert, da hierdurch eine Bakteriämie ausgelöst werden kann.
Laser oder Stromimpulse
»Für Patienten, die die Bildung von Mandelsteinen dauerhaft verringern wollen, ist eine operative Verflachung der Mandeloberfläche, die sogenannte Kryptolyse, eine mögliche Lösung«, weiß der Experte. Dank moderner Verfahren kann der Facharzt den Eingriff unter örtlicher Betäubung ambulant durchführen, zum Beispiel mit einem Laserstrahl die oberen Schichten des Tonsillengewebes abtragen und dadurch die Oberfläche einebnen. Beim Einsatz von Radiofrequenzstrom verödet der Arzt Gewebe der Tonsillen mit energiereichen Stromimpulsen. Der Vorteil dieser Teilentfernung ist, dass die immunologische Funktion der Gaumenmandeln erhalten bleibt. Der Nachteil ist, dass Furchen zurückbleiben und sich nach wie vor Mandelsteine bilden – wenn auch nur noch in sehr geringer Zahl. Endgültig beseitigen lässt sich das Problem nur, wenn der Chirurg die Mandeln vollständig entfernt. Davon raten Ärzte bei entzündungsfreien Tonsillen aber in der Regel ab. »Aus medizinischer Sicht besteht allein bei Mandelsteinen kein Behandlungsbedarf«, betont Waldfahrer.
Er rät Betroffenen – falls nötig –, Maßnahmen gegen schlechten Atem zu ergreifen. Neben einer guten Mundhygiene empfiehlt der Facharzt spezielle Mundwässer, die auch den fauligen Geruch der Schwefelverbindungen überdecken. Zusätzlich kann helfen, beim Zähneputzen ab und an die Mandeln vorsichtig abzubürsten und auch die Zungenoberfläche nicht zu vergessen. Vor allem morgens findet sich auf der Zunge ein weißlicher Belag aus abgeschilferten Epithelzellen, der ebenfalls zu Mundgeruch führen kann. /
