Ins Stocken geraten

Bei einer akuten Entzündung der Atemwege, beispielsweise durch einen grippalen Infekt, wird dieser Selbst­reinigungsmechanismus empfindlich gestört. Denn nachdem sich Erkältungsviren an die Wirtszelle angeheftet haben, schleusen diese ihre genetische Information ein und stellen so den Stoffwechsel der befallenen Zellen auf die Vermehrung der Viren um. Die ­eigentlichen Zellfunktionen werden damit beschnitten oder gänzlich unterbunden, sodass in den ersten beiden Tagen eines Infekts die Schleimsekretion erst einmal deutlich nach unten gefahren ist. Die dadurch ausgelöste Entzündung bewirkt an der Schleimhaut, dass das Epithel abschilfert und durchlässiger wird. Wässriger Fließschnupfen und Reizhusten zeugen von diesen pathophysiologischen Vorgängen.

Die ablaufenden Entzündungsreaktionen rufen sowohl Becherzellen als auch peribronchiale Drüsen im Bronchialgewebe auf den Plan, vermehrt zähflüssiges Sekret zu produzieren und auszuscheiden (siehe Grafik). Diese Last an zähem Sekret behindert die ­Zilien jedoch stark in ihrer Arbeit, sie verkleben regelrecht. Gleichzeitig nimmt auch die Höhe der wässrigen serösen Phase ab und Surfactant, eine grenzflächenaktive Substanz, klumpt zusammen. Als Folge ist der Surfactant-Schaumteppich auf dem Epithel nicht mehr gleichmäßig verteilt. Alles in allem kann der Bronchialschleim nur in ungenügendem Maß weiterbewegt werden oder kommt gänzlich ins Stocken. Die mukoziliäre Clearance versagt. Daher ballt sich das Sekret zusammen und sammelt sich beispielsweise in Engstellen der Nebenhöhlen und den Bronchien. Im Bronchial­­ge­webe steigt daraufhin der Druck auf die Basalmembran. Dadurch werden darunter liegende Hustenrezeptoren – ­sogenannte Dehnungsrezeptoren – gereizt und der sekundäre Reinigungsmechanismus wird aktiviert: Jetzt sollen kräftige Hustenstöße den Schleim entfernen.

Engpass Nebenhöhlen

Der schmerzhafte Druck in Kopf, Stirn und Wangen ist ein Indiz dafür, dass das Sekret in den schmalen Nasen­nebenhöhlen festhängt und die Belüftung der Gänge blockiert. Besonders wenn die Beschwerden nur eine Gesichtshälfte betreffen, liegt der Verdacht nahe, dass ein banaler Schnupfen in eine Sinusitis übergegangen ist.

Akute Rhinosinositiden machen definitionsgemäß bis zu zwölf Wochen Beschwerden und sind meist viral ­bedingt. Deshalb ist eine Antibiotikabehandlung in den meisten Fällen nicht indiziert. Darin sind sich auch die ­Autoren der europäischen EPOS- und der nationalen Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde einig. In nur 0,5 bis 2 Prozent aller Nasennebenhöhlenentzündungen sattelten sich zusätzlich Bakterien auf. Die Tatsache, dass in Europa Ärzte in 70 bis 90 Prozent der Fälle dennoch antimikrobielle Substanzen verordnen, steht in krassem Widerspruch zu diesen Erkenntnissen.

Antibiotika sollen gemäß Leitlinien nur in folgenden Fällen zum Einsatz kommen:

• Starke Beschwerden,
• Fieber über 38,5 °C,
• Verstärkung der Beschwerden im Laufe der Erkrankung,
• drohende Komplikationen,
• Patienten mit chronisch entzündlicher Lungenerkrankung (COPD), immun­defiziente oder immunsupprimierte Patienten sowie Patienten mit besonderen Risikofaktoren oder schweren Grundleiden wie Diabetes oder Krebs.

Älteren Patienten oder Betroffenen mit einer Grunderkrankung wie Asthma oder Diabetes sollten PTA und Apotheker im Beratungsgespräch den Arzt­besuch empfehlen. Auch mit ihrem erkrankten Kind sollten die Eltern den Pädiater oder HNO-Arzt aufsuchen. Halten die Beschwerden länger als drei Monate an, hat sich eine chronische Nasennebenhöhlenentzündung entwickelt, deren Behandlung in die Hände eines Arztes gehört.

Empfohlene Therapie

Anstatt Antibiotika gehören zur sinnvollen Therapie der Rhinosinusitis als wesentliche Maßnahme Analgetika, um den Kopfschmerz und das Druck­gefühl im Kopf zu lindern (siehe auch Tabelle). Wer Ibuprofen und Acetyl­salicylsäure wählt, nutzt außerdem deren antiphlogistischen Effekt. Zusätzlich verwenden viele Erkältete gegen ihre verstopfte Nase abschwellend wirkende αAlpha-Sympathomimetika als Tropfen oder Spray, auch wenn deren Wirksamkeit für diese Indikation kaum untersucht ist und placebokontrollierte Studien fehlen. Doch die klinische Erfahrung zeigt, dass die Präparate schnell die Nasenatmung und damit den Sekretabfluss verbessern.

Außerdem sprechen sich die Autoren der Leitlinien für eine antientzündliche und sekretolytische Therapie der akuten Rhinosinusitis aus. Dazu gehören in erster Linie pflanzliche Sekreto­lytika und topische Steroide wie Fluticason, Triamcinolon oder Mometason (rezeptpflichtig). Zwar werden chemisch-synthe­tische Sekretolytika wie Ambroxol und ACC häufig als Sekret­löser parallel zu einer Antibio­tikathe­rapie eingesetzt, sie sind jedoch nicht für diese Indikation zugelassen. Deshalb empfehlen die Autoren der Leitlinien ihren Einsatz nicht.

Der Klassiker für die Behandlung von Nasennebenhöhlenentzündungen ist eine bewährte Mischung aus fünf Pflanzen: Schlüsselblume, Gelber Enzian, Eisenkraut, Sauerampferkraut und Schwarzer Holunder, besser bekannt unter dem Namen Sinupret^®. Seit einigen Jahren ist mit Sinupret^® extract die Weiterentwicklung auf dem Markt, das im Unterschied zum Vorgänger die Pflanzenkombination nicht als gepulverte Drogen, sondern als konzentrierten Trockenextrakt enthält. Durch die Vervierfachung der eingesetzten Drogenmenge enthält jede überzogene Tablette Sinupret^® extract die wirksamkeitsbestimmenden Bioflavonoide in 3,3-fach höherer Konzentration. Diese Wirkstoffanreicherung lässt eine noch bessere klinische Wirksamkeit bezüglich Sekretolyse und Entzündungshemmung vermuten. In Experimenten konnten die in der serösen Solphase eingebetteten Flimmerhärchen mit ihren Zilien wieder ungehindert schlagen und aufgelagertes Sekret mit pathogenen Keimen leichter abtransportieren.