Lästigen Parasiten den Garaus machen

Kinder mit Kopfläusen dürfen so lange nicht in den Kindergarten oder die Schule gehen, bis sie von den Läusen befreit sind, das heißt, bis sie sachgerecht mit einem zugelassenen Läusemittel behandelt wurden. Fragen die Eltern zuerst in der Apotheke um Rat, gilt es, sie über einige Vorurteile aufzuklären und ihnen ihre Verunsicherung zu nehmen.

Eine Befürchtung mancher Eltern können PTA oder Apotheker gleich entkräften: Läuse sind zwar unangenehm und lästig, aber nicht gefährlich, denn sie übertragen heutzutage keine Krankheiten mehr. Im Mittelalter haben sie vermutlich bei der Ausbreitung der Pest eine Rolle gespielt.

Außerdem müssen sich die Eltern keine Vorwürfe machen. Läuse sind kein Zeichen dafür, dass in ihrem Haushalt die Hygiene zu wünschen übrig lässt. Läuse bevorzugen keine schmutzigen Köpfe oder ungewaschenen Haare. Kopfläuse verbreiten sich trotz sorgfältiger Körperpflege. Selbst tägliches Haarewaschen mit einem normalen Shampoo schützt nicht vor der Ansteckung und vernichtet weder Läuse noch deren Eier.

Kopfjucken verdächtig

Kopfläuse sind nicht einfach zu entdecken. Sie sind grau bis durchsichtig und nach einer Blutmahlzeit bräunlich bis rötlich gefärbt. Meist werden die Eltern aufmerksam, wenn sich ihr Kind ständig am Kopf juckt. Der Speichel der zwei bis drei Millimeter großen Tiere verursacht starken Juckreiz. Daher kratzen sich manche Kinder die Kopfhaut blutig, sodass sie sich entzündet. Diese geröteten Stellen entdecken Eltern am leichtesten hinter den Ohren oder im Nacken. Kopfläuse ernähren sich vom Blut ihres Wirts und leben etwa einen Monat. In dieser Zeit legen die Weibchen bis zu 10 Eier am Tag, insgesamt sind es meist 90 bis 140 klebrige Eier im Laufe ihrer Lebenszeit. Diese heften sie mit einem wasserunlöslichen Kleber in Kopfhautnähe an die Haare. Nach acht bis zehn Tagen schlüpfen daraus die Larven, die neun bis elf Tage später geschlechtsreif werden. Im Unterschied zu den Läusen erkennt man die weißen Nissen, die 0,8 Millimeter langen leeren Eihüllen, im Haar meist leicht. Erwachsene Läuse können zwei Tage ohne Blutmahlzeit überleben.

Der spezielle Läusekamm alleine reicht nicht aus, um Läuse, Nissen und Larven zu entfernen. Das Spektrum der Präparate reicht von chemischen Substanzen wie in Infectopedicul oder Jacutin Pedicul Spray über Dimeticone wie in Nyda und mosquito dimeticon Läuse Haar-Fluid bis zu Produkten mit Extrakten aus Kokos oder Neem, pflanzlichen Fettsäuren oder ätherischen Ölen. Das Wirkprinzip der jeweiligen Präparate basiert entweder auf einem neurotoxischen Effekt gegenüber Läusen oder auf einem physikalischen Mechanismus. Der häufige Einsatz der klassischen Pedikulozide hat in einigen europäischen Ländern, unter anderem in Frankreich, Großbritannien und Tschechien, dazu geführt, dass sich Doppel- und Kreuzresistenzen entwickelt haben. Daher sehen Experten die entsprechenden Präparate nicht mehr als Mittel der ersten Wahl an.

Keine Resistenzbildung

Hingegen ist bei rein physikalisch wirkenden Mitteln keine Resistenzentwicklung zu erwarten. So verschließen beispielsweise Siliconöle wie Dimeticone innerhalb kurzer Zeit die Atemöffnungen der Läuse, Larven und Eier, sodass die Plagegeister ersticken. Diese Mittel sind zudem gut verträglich und gelten als sicher und untoxisch. Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) beurteilt im Internet Dimeticon-Lösungen folgendermaßen: »Dimeticon 4 % Lösung ist vermutlich die wirksamste Möglichkeit, Läuse loszuwerden, ohne Insektizide einzusetzen. Ob schwächere Lösungen funktionieren, ist nicht bekannt. Es gibt auch stärkere Lösungen mit über 90 % Dimeticon. Diese wurden auch schon in einigen Studien erprobt und schienen nicht häufiger zu Nebenwirkungen zu führen.« Aufgrund ihres Wirkprinzips gehören diese Präparate zu den Medizinprodukten und nicht zu den Arzneimitteln.