Bärlauch und seine giftigen Doppelgänger

Auch wenn der knoblauchartige Geruch als typisches Erkennungsmerkmal des Bärlauchs gilt, werde die Pflanze von Sammlern immer wieder mit giftigen Doppelgängern verwechselt, warnt Professor Andreas Hensel, Präsident des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR). Bärlauch, wegen seines Geruchs auch Waldknoblauch genannt, treibt im zeitigen Frühjahr zwei saftig grüne, lanzettförmige Blätter, die den jungen Blätter des giftigen Maiglöckchens und der sehr giftigen Herbstzeitlosen ähneln. Diese sprießen zur gleichen Jahreszeit und Maiglöckchen zudem an den gleichen Stellen. Langjährige Dokumentationen der Giftinformationszentren (GIZ) und des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR) hätten gezeigt, dass Verwechslungen immer wieder zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen mit zum Teil schwerwiegenden Folgen führen.

Sammlern wird geraten, zur Unterscheidung ein Blattstück zwischen den Fingern zu zerreiben und auf den Geruch zu achten. Zeige sich dabei nicht das für Bärlauch typische Knoblaucharoma, solle man das Kraut lieber liegen lassen und sich sofort gründlich die Hände waschen, so das BfR.

Doch auch der Geruchstest sei nicht sicher, denn beim Sammeln könnten schnell die eigenen Finger nach Knoblauch riechen. Wer die Blätter dennoch sammeln will, sollte also eine gute Pflanzenkenntnis besitzen: So ist beispielsweise nur die Blattoberseite des Bärlauchs glänzend, die Unterseite dagegen matt. Der Blattstiel ist dünn und wächst einzeln aus dem Boden. Und sobald die sternenförmigen Einzelblüten des Bärlauchs aufgehen, sei eine Verwechslung mit den giftigen Pflanzen kaum noch möglich, so das BfR. Mit der Blüte verlören die Blätter jedoch deutlich an Aroma.

Wer sich bei der Bestimmung unsicher ist, sollte das Sammeln und den anschließenden Verzehr aber besser sein lassen. Ganz verzichten müssten unerfahrene Botaniker jedoch nicht, denn es gebe auch Bärlauch aus kontrolliertem Anbau im Supermarkt oder beim Gemüsehändler. Auch der Kauf von Pflanzen im Fachhandel und der Selbstanbau auf der Fensterbank oder im Garten seien sehr leicht möglich.

Dem BfR zufolge gibt es in jedem Jahr vor allem im April und Mai Vergiftungsfälle, die vereinzelt sogar tödlich ausgehen. Schmeckt die selbst gesammelte Bärlauch-Mahlzeit also anders als gewohnt (bei Herbstzeitlosen beispielsweise bitter), dann gelte: Niemals weiteressen! Treten Beschwerden auf (meist innerhalb der ersten Stunden nach dem Essen), solle man sich umgehend an einen Giftnotruf wenden und Kontakt zum Hausarzt aufnehmen. Es empfehle sich zudem, Reste der Mahlzeit für eine spätere Untersuchung im Labor aufzuheben.

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Der Verzehr von Blättern der Herbstzeitlosen kann laut Giftnotruf München gravierende Folgen haben. Colchicin, wie es in den Blättern, Zwiebeln, Blüten und Samen der Herbstzeitlosen enthalten sei, könne bereits in geringen Mengen tödlich sein. Typische Symptome seien Magenkrämpfe, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall, die bereits früh nach dem Verzehr auftreten. Im weiteren Verlauf können Störungen der Leber- und Nierenfunktion, der Blutgerinnung und des Knochenmarks sowie Herz-Kreislauf-Störungen hinzukommen. Die Folgen könnten bis hin zu einem Multiorganversagen reichen, meist innerhalb von 24 bis 36 Stunden nach der Mahlzeit.

Auch der Verzehr von Blüten, Früchten oder Blättern von Maiglöckchen kann starke Vergiftungserscheinungen auslösen. Typisch seien Herz- und Pulsrasen, Schwindel, Übelkeit, Durchfall und verlangsamte Atmung. Bei schweren Vergiftungen könne es zu einem Herzstillstand kommen. Es komme in der Regel jedoch nur zu Übelkeit und Erbrechen.