Mythen und Fehlinformationen

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Faktencheck Fluorid

Fluorid würde die äußere Schutzschicht der Zähne angreifen und sie porös machen, heißt es auf manchen Kanälen in den sozialen Netzwerken. Das ist falsch: Fluorid gehört zu den am besten untersuchten Substanzen in der Zahnmedizin, die Wirksamkeit bei der Kariesprophylaxe ist schon lange gut belegt. Laut Bundeszahnärztekammer gehört es neben dem täglichen Zähneputzen unverzichtbar zu einer modernen Kariesprophylaxe. Fluorid fördert die Remineralisierung des Zahnschmelzes, macht ihn widerstandsfähiger gegenüber Säuren und hemmt den Stoffwechsel kariesverursachender Bakterien.

In Beiträgen wird oft behauptet, Fluorid sei extrem toxisch, könne Organe zerstören oder werde offiziell als Ratten- oder Umweltgift eingestuft. Im Rahmen einer 2024 im Fachjournal »BMC Oral Health« veröffentlichten Studie etwa hatten iranische Wissenschaftler Beiträge zu Fluorid auf der Plattform Instagram ausgewertet. Demnach berichten einige Nutzer über die angeblicheToxizität von Fluorid im menschlichen Körper, unter anderem mit Aussagen wie »Die Verwendung von Fluorid ist sogar gefährlicher als die von Uran«, »Fluorid ist in Kakerlakengift enthalten« und »Fluorid wurde vor 150 bis 200 Jahren zur Bekämpfung von Mäusen eingesetzt«.

Hintergrund ist wohl eine Verwechslung mit dem gasförmigen, hochgradig giftigen Element Fluor. Bei Fluorid handelt es sich dagegen um das Salzanion, das in gebundener Form vorliegt. Hier gilt: Die Dosis macht das Gift. Um eine akute Vergiftung mit Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen und Durchfall zu erleiden, müsste ein Erwachsener mehrere Tuben Zahnpasta auf einmal herunterschlucken. In den üblichen Mengen in Zahnpasta oder fluoridiertem Speisesalz ist Fluorid sicher.

Hier hat eine Uneinigkeit unter Ärzten tatsächlich lange für Verwirrung gesorgt: Zwar war immer unstrittig, dass Kinder im ersten Lebensjahr gezielt Fluorid bekommen sollen. Uneinig waren sich die Mediziner aber darin, in welcher Form das Spurenelement verabreicht werden sollte. Kinderärzte empfahlen früher Tabletten plus Putzen mit fluoridfreier Zahnpasta, wenn der erste Zahn da ist. Zahnärzte sprachen sich hingegen für das Zähneputzen mit fluoridierter Zahncreme aus. Denn entscheidend für den Kariesschutz ist die Wirkung an der Zahnoberfläche, so ihr Argument. Viele Eltern waren verunsichert – manche setzten gar kein Fluorid ein oder machten vorsorglich beides.

Seit rund fünf Jahren gibt es nun eine gemeinsame einheitliche Empfehlung von Kinder- und Zahnärzten und Ernährungswissenschaftlern für Kinder von null bis sechs Jahren: Säuglinge sollen von Geburt an bis zum Durchbruch des ersten Milchzahns täglich 400 bis 500 I.E. Vitamin D und 0,25 mg Fluorid in Tablettenform erhalten. Ist der erste Zahn da, geben die Eltern entweder weiter das Supplement und putzen die Zähne mit einer fluoridfreien Zahnpasta oder ganz ohne Zahncreme. Oder sie geben täglich eine Tablette mit 400 bis 500 I.E. Vitamin D und putzen bis zu zweimal täglich mit einer reiskorngroßen Menge (0,125 g) Zahncreme mit 1000 ppm Fluorid. Ab dem Alter von zwölf Monaten bis unter 24 Monaten sollen die Eltern mit dem Kind dessen Zähne zweimal täglich mit jeweils bis zu 0,125 g (reiskorngroße Menge) Zahnpasta mit 1000 ppm Fluorid putzen. Fluoridhaltige Zahnpasta und Fluoridtabletten sollen nicht in Kombination verwendet werden, das wäre zu viel.

Eine dauerhaft überhöhte Aufnahme von Fluorid kann während der Zahnentwicklung bei Kindern zu Dentalfluorosen führen. Auf den Zähnen erscheinen dann weißliche bis gelblich-braune Verfärbungen. Bei einer über viele Jahre andauernden sehr hohen Fluoridzufuhr steigt die Gefahr einer Skelettfluorose, die zu erhöhter Knochenbrüchigkeit und Gelenkveränderungen führen kann.

Im Internet stößt man häufig auf die Behauptung, Fluorid schade der geistigen Entwicklung von Kindern. In den USA gibt es seit dem vergangenen Jahr eine politische Debatte um das Trinkwasser, das dort seit 1945 zum Kariesschutz fluoridiert wird. Vor allem der umstrittene US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. setzt sich vehement gegen die Fluoridierung ein.

Grundlage sind Beobachtungsstudien aus Ländern mit einer sehr hohen natürlichen Fluoridkonzentration im Trinkwasser, zum Beispiel China oder Mexiko. In den Studien wurden bei Konsumenten niedrigere IQ-Werte beobachtet. Mehrere Studien hätten zudem Hinweise darauf ergeben, dass eine pränatale Fluoridexposition der Mutter – selbst in den empfohlenen Mengen – mit Verhaltensstörungen bei Kleinkindern in Verbindung gebracht werde. Andere Wissenschaftler hatten allerdings die Methoden dieser Studien angezweifelt; auch gibt es Studien, in denen diese Effekte nicht auftraten.

Das Bundesinstitut für Risikobewertung und die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) haben diese Daten geprüft. Laut EFSA reichen die Daten aktuell nicht für eindeutige Schlussfolgerungen. Das BfR bewertet einen kausalen Zusammenhang ebenfalls als derzeit nicht belegbar.

In Deutschland wird das Trinkwasser nicht künstlich fluoridiert. Der natürliche Fluoridgehalt liege im Schnitt bei 0,1 mg/l, heißt es in einer Pressemitteilung der Initiative Prodente. Über 90 Prozent der Proben enthielten weniger als 0,3 mg/l und lägen damit weit unter dem gesetzlich erlaubten Grenzwert von 1,5 mg/l. Auch Mineralwasser enthält in Deutschland meist relativ geringe Mengen Fluorid: Wird der Grenzwert von 1,5 mg/l überschritten, muss das Wasser auf der Flasche als »fluoridhaltig« gekennzeichnet werden (ab 1,0 mg/l dürfen die Hersteller die Kennzeichnung auch freiwillig vornehmen). Säuglinge und Kinder unter sieben Jahren sollten Wasser mit hohem Fluoridgehalt nicht regelmäßig trinken.

Hier wird es  ziemlich bizarr: Regierungen sollen Fluorid dem Trinkwasser und Zahncremes zusetzen, um die Zirbeldrüse im Gehirn zu verkalken. Das soll die Denkprozesse stören und die Menschen so gefügig machen, so lautet eine Verschwörungstheorie. Die Idee soll aus den Zeiten des Kalten Krieges stammen: Die Trinkwasserfluoridierung wurde damals fälschlicherweise als kommunistische Sabotage dargestellt.

Es handelt sich hierbei wirklich um eine reine Verschwörungstheorie ohne historische oder wissenschaftliche Grundlage. Fluorid wirkt vor allem lokal bei der Remineralisierung des Zahnschmelzes. Wer normale Mengen beim Zähneputzen und über Lebensmittel aufnimmt und nicht literweise Zahnpasta schluckt, braucht sich keine Sorgen um seine kognitiven Fähigkeiten zu machen.

Klar ist: Fluorid stärkt den Zahnschmelz und schützt vor Karies – in moderaten Mengen. Experten betonen auch, dass es kein essenzieller Nährstoff ist. Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta und die Aufnahme über eine normale Ernährung – Fluorid kommt in kleinen Mengen etwa in Fisch, grünem und schwarzem Tee vor – reicht aus. Zusätzliches Fluorid über Nahrungsergänzungsmittel aufzunehmen sei nicht nötig, sagt das BfR. Fluoridiertes Speisesalz allerdings sieht das Institut durchaus als sinnvolle Maßnahme zur Kariesprophylaxe.