Gutartige Schilddrüsenknoten sind trügerisch

Schilddrüsenknoten können eine leichte Schilddrüsenüberfunktion auslösen, eine sogenannte latente Hyperthyreose. »Das Trügerische dabei ist: Auch, wenn eine leichte Überfunktion gerade bei älteren Menschen häufig keine spürbaren Beschwerden macht, kann sie gravierende Auswirkungen auf Herzkreislaufsystem und Knochenstoffwechsel haben«, so Professor Dr. Detlef Moka, Vorsitzender des BDN.

Denn die Überfunktion begünstigt Osteoporose und lässt so das Risiko für Schenkelhalsfrakturen und Wirbelkörperbrüche ansteigen. Vor allem aber fördert die Überfunktion Herzrhythmusstörungen: Sie verdoppelt das Risiko für Vorhofflimmern und erhöht damit das Risiko für Schlaganfälle sowie für Herztod und Herzinsuffizienz, wie neue Daten belegen. »Häufig bemerken Betroffene das Vorhofflimmern gar nicht«, erläutert Moka. Doch Herzrhythmusstörungen fördern die Bildung von Blutgerinnseln, die sich aus dem Herzen loslösen und eine Arterie im Gehirn verstopfen können. Vorhofflimmern ist die Ursache für mindestens jeden fünften Schlaganfall.

Überfunktionen sollen deshalb schon im Frühstadium behandelt werden. Der Experte rät, ab 65 Jahren beim Hausarzt den TSH-Wert überprüfen und eine Ultraschalluntersuchung auf Schilddrüsenknoten machen zu lassen. Sind Knoten größer als ein Zentimeter vorhanden, empfehle sich eine Szintigrafie. »Mit der Schilddrüsenszintigrafie lassen sich heiße Knoten sicher identifizieren – häufig sogar noch bevor sich Veränderungen bei den Laborwerten abzeichnen«, erklärt der Nuklearmediziner.

Moka empfiehlt, im Alter auch bei einer schwach ausgeprägten Schilddrüsenüberfunktion aktiv werden, um die Risiken für Osteoporose und Schlaganfall zu senken. Für die Behandlung heißer Knoten, die nahezu immer gutartig sind, kommen manchmal Medikamente, vor allem aber eine Radiojodtherapie oder auch eine Operation in Betracht.