Schützt Metformin vor Covid-19?

Wissenschaftler der University of Alabama in Birmingham, USA, haben in einer retrospektiven Analyse die elektronischen Gesundheitsdaten von knapp 25.000 Probanden ausgewertet, die im Frühjahr 2020 in der Klinik auf Covid-19 getestet wurden. Ihr Ziel war es, die Sterblichkeit bei Covid-19-positiven Patienten mit bestimmten Patientencharakteristika und Komorbiditäten zu korrelieren. Die Ergebnisse dieser Arbeit wurden nun in »Frontiers in Endocrinology« publiziert.

Unter anderem fanden die Autoren um Andrew B. Crouse, dass Afroamerikaner sowie Patienten mit Adipositas, Hypertonie und Diabetes ein deutlich erhöhtes Risiko hatten, schwer an Covid-19 zu erkranken. Diabetes war zudem mit einer dramatischen Erhöhung der Sterblichkeit assoziiert. Immerhin litten 67 Prozent der im Zusammenhang mit der Krankheit verstorbenen Patienten an Diabetes. Die Stoffwechselkrankheit war ein unabhängiger Risikofaktor in der ansonsten heterogenen Population. Dies galt auch nach Korrektur von Alter, Ethnie, Geschlecht, Fettleibigkeit und Bluthochdruck.

Interessanterweise fanden die Autoren, dass eine Therapie mit Metformin vor der Diagnose der Covid-19-Erkrankung mit einer signifikanten Reduktion der Mortalität assoziiert war. So war die Covid-19-bedingte Sterblichkeit bei diesen Patienten um 23 Prozent geringer als bei Patienten, die nicht mit Metformin behandelt wurden. Dabei scheint man ausschließen zu können, dass dies nur darauf zurückzuführen ist, dass der Diabetes bei diesen Patienten gut eingestellt war. Denn bei Patienten, die mit Insulin behandelt wurden, trat der Effekt nicht auf.

Somit könnte die Einnahme von Metformin in dieser Hochrisikopopulation möglicherweise als eine schützende Maßnahme betrachtet werden. Dieser Effekt hatte sich bereits in früheren Beobachtungsstudien gezeigt. Für Typ-2-Diabetiker, die Metformin einnehmen, ist das eine gute Nachricht. Einen breiten Einsatz des Antidiabetikums bei bisher noch nicht damit behandelten Patienten rechtfertigen die Daten jedoch noch nicht.