Vom Abfallprodukt zum Lebensmittel

Die Kaffeekirsche hat mit den hiesigen Kirschen nur wenig zu tun. Vielmehr handelt es sich um die eigentliche Frucht der Kaffeepflanze, die diesen Namen trägt, weil sie im reifen Zustand – rein optisch – einer Kirsche ähnelt. In ihr reifen die Kaffeebohnen heran, umhüllt von dem sogenannten Silberhäutchen, der darüberliegenden Pergamenthaut, der Pektinschicht sowie der Pulpe und der äußeren Fruchthaut.

Jene Pulpe ist es auch, die nun in Deutschland als neuartiges Lebensmittel (Novel Food, siehe Kasten) gemäß der Novel-Food-Verordnung gilt. Dazu musste sie erst eine Sicherheitsprüfung durch die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) bestehen und eine Zulassung für die Vermarkung in der EU erhalten. Andere auf diese Weise zugelassene Novel Foods sind beispielsweise: Chiasamen und Chiaöl, Nonisaft, Pflaumenkernöl oder UV-behandelte Pilze, Bäckerhefe oder Brot.

Bevor die Kaffeekirsche diesen Status erlangt hat, galt ihr Fruchtfleisch als reines Abfallprodukt. In Kaffeeanbau-Ländern wie Jemen, Äthiopien oder Bolivien wird dieses dagegen schon lange zu Lebensmitteln verarbeitet. Zu einem Pulver gemahlen wird die Pulpe zu einer Art Kaffeekirschentee aufgegossen – dem belebenden Getränk mit dem Namen »Cáscara«.

Wer glaubt, ein solches Produkt hierzulande bereits gesehen oder sogar gekauft zu haben, der irrt sich nicht. Vor drei Jahren gab es dem Lebensmittelverband zufolge erste Produkte dieser Art im deutschsprachigen Raum zu kaufen – jedoch noch ohne Zulassung und nicht legal, weshalb der Vertrieb wieder unterbunden worden sei.