Warum uns Alkohol schneller altern lässt

Welchen Einfluss Alkohol auf den biologischen Alterungsprozess hat, erklärt das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) auf seinem Internetprotal drugcom.de. Das Fazit: Einer aktuellen Studie zufolge altern Menschen, die Alkohol trinken – sei es regelmäßig oder nur gelegentlich –, schneller als abstinente Menschen. 

Für die Studie hat sich ein Forschungsteam aus China die Daten von zwei großen Kohortenstudien aus China und dem Vereinigten Königreich angeschaut. Die über 13.000 Teilnehmenden waren zwischen 30 und 79 Jahre alt und wurden zweimal in einem Abstand von zwei bis vier Jahren auf ihr biologisches Alter untersucht. Betrachtet wurden dafür 18 Biomarker wie beispielsweise der Blutdruck, das Taille-Hüfte-Verhältnis, der Körperfettanteil, der Lungenfunktionswert und verschiedene Blutwerte.

Bei der Frage, wie sich das biologische Alter je nach Alkoholkonsum zwischen den Messzeitpunkten verändert hat, stellten die Forschenden um Studienleiter Xion Xiau fest: Anders als die abstinent lebenden Menschen alterten die Alkohol trinkenden Personen schneller. Ihr biologischer Alterungsprozess hatte sich beschleunigt, und zwar unabhängig davon, ob diese regelmäßig oder nur gelegentlich Alkohol konsumierten. Besonders schnell alterten jedoch jene, die Alkohol unabhängig von den Mahlzeiten tranken. Die Forschenden erklärten sich das damit, dass Alkohol bei gleichzeitiger Nahrungsaufnahme langsamer aufgenommen wird.

Auslösend für die beschleunigte Alterung wurde der gleich zweifach schädliche Einfluss von Alkohol auf den Körper genannt: einerseits direkt durch das Abbauprodukt Acetaldehyd, andererseits indirekt durch die gestörten körpereigenen Reparaturprozesse. Beides trage zur vorzeitigen Organalterung bei.

Das bestätigt aus Sicht des BIÖG wie auch der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) die Empfehlung, möglichst vollständig auf Alkohol zu verzichten – erst recht, wenn man bis ins hohe Alter gesund bleiben wolle. Es gebe kein Trinklevel, das als gesund oder sicher angesehen werden kann.