Wie sinnvoll ist Salz-Ersatz?

Ausgewertet wurden 26 Studien mit fast 35.000 Teilnehmenden, die Kochsalz durch natriumarme Alternativen ersetzt haben, bei denen ein Teil des Natriumchlorids zum Beispiel durch Kaliumchlorid ersetzt wurde. Diese senkten den oberen (systolischen) Blutdruck um vier bis sechs und den unteren (diastolischen) Wert um knapp zwei bis vier Einheiten. Der Effekt ist vergleichbar mit dem von regelmäßigem Ausdauersport oder einem Verzicht auf das Rauchen.

In Bezug auf schwerwiegende Herz-Kreislauf-Krankheiten machte sich das nicht ganz so deutlich bemerkbar: Im Vergleich zu Personen, die normales Speisesalz verwendeten, kam es bei denjenigen, die über zwei Monate bis drei Jahre natriumarme Alternativen verwendet hatten, auf 100.000 Personen umgerechnet zu etwa 20 Schlaganfällen und 154 Herzinfarkten weniger. Der Unterschied an Todesfällen durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen betrug 163 pro 100.000 Personen. Das bedeutet, dass weniger als eine von 1.000 Personen von den Salz-Alternativen profitierte. Der Nutzen ist also vorhanden, aber nicht sehr groß.

Da bei den Salz-Alternativen meistens Natrium durch Kalium ersetzt wird, ist bei manchen Personen jedoch Vorsicht geboten: Menschen mit einer eingeschränkten Nierenfunktion könnten das Kalium nicht ausreichend ausscheiden, was zu gefährlich hohen Kaliumspiegeln im Blut führen könnte. Auch bei manchen Herz- und Entwässerungs-Medikamenten ist die Kaliumausscheidung herabgesetzt, so dass man diese lieber nicht mit kaliumreichen Produkten kombinieren sollte.

Die beste Lösung ist sicherlich, so gut wie möglich auf Fertigprodukte zu verzichten, die neben viel Salz häufig auch reichlich Fett und Zucker enthalten. Wer stattdessen mit frischen Lebensmitteln selber kocht und seine Mahlzeiten mit Kräutern und Gewürzen Pepp verleiht, tut sich etwas Gutes und hat seinen Salzkonsum besser im Griff.