Erhöht Milch das Brustkrebsrisiko?

So heißt es seitens des Krebsinformationsdiensts (KID) gleich zu Beginn: »Eine eindeutige Antwort auf die Frage, ob Milch das Risiko für Brustkrebs erhöht oder nicht, kann man derzeit nicht geben.« Zum einen hätten mehrere Beobachtungsstudien zu unterschiedlichen, teils sogar gegensätzlichen Ergebnissen geführt. Zum anderen handele es sich, wie erwähnt, um reine Beobachtungsstudien, die nur Hinweise auf mögliche Risikofaktoren liefern können. Ein ursächlicher Zusammenhang lasse sich daraus jedoch nicht ableiten, betont der KID, der als Teil des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) fungiert. Studien, die einen Zusammenhang sicher belegen können, beispielsweise indem sie einen biologischen Mechanismus aufklären, gebe es nicht.

Der KID stellt im Rahmen seiner Recherche zwei Beobachtungsstudien gegenüber: Eine mit rund 53.000 Frauen in den USA und Kanada, die ergab, dass Frauen, die regelmäßig viel (täglich etwa 250 ml) Kuhmilch konsumierten, einen höheres Risiko hatten, an Brustkrebs zu erkranken. Die Rede ist von einem etwa 50 Prozent höheren relativen Risiko im Vergleich zu Frauen, die nur wenige Milliliter Milch täglich zu sich nahmen. Interessanter Nebenfakt: Das galt nicht für Milchprodukte wie Käse und Joghurt oder Sojaprodukte.

Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2021 dagegen, in der 36 Beobachtungsstudien mit insgesamt über 1 Million Frauen zusammengefasst wurden, fand keine Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Milch und Brustkrebs. Hier habe sich gezeigt, dass Milchprodukte insgesamt das Brustkrebsrisiko, vor allem hinsichtlich östrogen- und progesteronrezeptor-positiver Tumoren, reduzierten, so der KID. Milchprodukte mit hohem Fettgehalt erhöhten das Risiko wiederum (nicht statistisch signifikant), fettarme reduzierten es – bei prämenopausalen Frauen. Fermentierte Milchprodukte (Käse, Joghurt, Kefir) schützten postmenopausal und nicht fermentierte Milchprodukte zeigten keinerlei Einfluss.

Das zeigt deutlich: Die Datenlage ist uneinheitlich und schwierig. Der KID weist zudem darauf hin, dass es sich bei den genannten 50 Prozent in der zuerst aufgeführten Studie nur um eine Erhöhung des relativen Risikos handelt. »Das ist nicht mit dem absoluten Risiko zu verwechseln.« Zudem hätten die Autoren selbst darauf hingewiesen, dass bislang unerkannte Faktoren eine Rolle für die Ergebnisse spielen könnten.