Kopf gestoßen

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Schädel-Hirn-Trauma oder nur Prellung?

Gehirnerschütterungen können überall dort passieren, wo von außen auf den Schädel eingewirkt wird. »Die Klassiker sind Sportverletzungen. Etwa 20 Prozent der Schädel-Hirn-Traumata resultieren aus dem Sport«, sagt Frank Erbguth. Auch Verkehrsunfälle oder Stürze im häuslichen Umfeld gehen häufig mit Schädelhirnverletzungen einher.

»Das Wichtigste ist das Vermeiden von Tun«, sagt Frank Erbguth. Unmittelbar nach dem Erleiden einer Gehirnerschütterung brauchen Betroffene vor allem eines: Ruhe. Am besten über mehrere Stunden oder Tage und nicht nur wenige Minuten. »Taumelnd wieder aufs Fahrrad zu steigen, ist keine gute Idee«, sagt der Neurologe. Nach Möglichkeit sollten sich Betroffene in einen abgedunkelten, ruhigen Raum legen und bestenfalls von einer Begleitperson betreut werden. Auch Bildschirmarbeit vermeidet man lieber.

Verliert man erneut das Bewusstsein oder muss sich wiederholt übergeben, ist Vorsicht geboten. »Das wären Warnzeichen, dass im Hirn etwas passiert ist, das über die Gehirnerschütterung hinausgeht«, sagt Erbguth.

Die Schwere von Kopfverletzungen ist für Laien oft nicht zweifelsfrei festzustellen. Aufmerksames Beobachten kann helfen. Halten die Beschwerden an, sollte man rasch den Weg in die Notaufnahme suchen. »In der Regel kann die Bewusstseinsstörung bis zu etwa 30 Minuten andauern. Bei länger anhaltenden Symptomen sollte sehr schnell ein Bild vom Gehirn gemacht werden«, sagt der Neurologe Frank Erbguth.

Neben anhaltenden Bewusstseinsstörungen, wiederkehrendem Schwindel oder Erbrechen seien auch Symptome wie Lähmungen oder Krampfanfälle deutliche Alarmzeichen. Dann gilt Eckhard Rickels zufolge: schnellstmöglich einen Arzt aufsuchen.

Schlägt sich ein Kind den Kopf an, ist das Geschrei groß. Eltern fällt es dann oft schwer einzuschätzen, wie schlimm die Verletzung ist. Hinzu kommt, dass Kinder meist keine präzisen Auskünfte zu ihren Beschwerden geben können. Beim Nachwuchs gilt also: »Der Schwelle zur Notaufnahme ist hier deutlich niedriger«, sagt Frank Erbguth. Ähnlich sieht es bei alten Menschen aus.

Bei ihnen spielt noch ein weiterer Faktor eine Rolle. Zwar heilt ein leichtes Schädel-Hirn-Trauma auch in dieser Altersgruppe meist folgenlos aus. Doch weil das Gehirn im Alter etwas schrumpft und der Spalt zwischen Gehirn und Schädelwand größer wird, bergen Kopfverletzungen weitere Risiken.

Kommt es etwa zu Blutungen in diesem Bereich, kann es deutlich länger als bei Jüngeren dauern, bis Symptome auftreten – das sollte man wissen. Sie können von Lähmungen über Sprachstörungen bis hin zu Verlangsamungen reichen. »Es kann passieren, dass die Symptome dann mit denen eines Schlaganfalls verwechselt werden«, sagt Eckhard Rickels.