Sinnvoll für Feuchtigkeit sorgen

Die Haut steht in einem kontinuierlichen Austausch mit der Umgebungsluft. Dabei verliert sie Wasser durch Verdunstung und nimmt gleichzeitig Feuchtigkeit aus der Luft auf. Diese Feuchtigkeit wird in den Hornzellen (Korneozyten) der Haut gespeichert. Eine intakte Barriere hält den Wasserverlust auf einem niedrigen Niveau, während bei einer geschädigten oder gestörten Hautbarriere mehr Feuchtigkeit verloren geht. Das führt zu trockener, dehydrierter Haut. Faktoren wie niedrige Luftfeuchtigkeit, Wind und hohe Temperaturen begünstigen, dass die Haut Feuchtigkeit verliert. Das Gleiche gilt für geschädigte Hautbarrieren, wie sie bei Ekzemen oder atopischer Dermatitis vorkommen.

Um Wasser in den Korneozyten zu halten, produziert die Haut die sogenannten natürlichen Feuchthaltefaktoren (Natural Moisturizing Factors, NMFs) wie Harnstoff (Urea), Milchsäure und bestimmte Aminosäuren. Diese binden Wasser in der Hornschicht, halten die Haut feucht und stabilisieren den Säureschutzmantel. Der leicht saure pH-Wert verhindert das Wachstum pathogener Mikroorganismen. Mit zunehmendem Alter geht die Produktion an NMFs zurück. 

NMFs allein reichen allerdings nicht aus, um Wasser in der Haut zu halten, wenn die Umgebungsluft trocken ist. Dazu trägt auch die fetthaltige Schicht zwischen den Korneozyten bei. Der Lipidfilm auf der Hornschicht besteht aus einer Mischung aus Talg, Schweiß und Stoffwechselprodukten und bildet eine Öl-in-Wasser-Emulsion, die die Hautoberfläche bedeckt und geschmeidig hält. Der Film schützt vor dem Eindringen schädlicher Substanzen und bewahrt die Haut vor übermäßigem Feuchtigkeitsverlust. 

Um die Haut feucht zu halten, unterstützen Pflegeprodukte einerseits die NMFs und stärken andererseits die Hautbarriere. Hydratisierende Inhaltsstoffe sind meist hydrophil und ähneln den natürlichen Feuchtigkeitsfaktoren der Haut. Glycerin, das in vielen Feuchtigkeitscremes verwendet wird, ist bekannt für seine hygroskopischen Eigenschaften, die es ihm ermöglichen, Wasser aus der Umgebung zu binden und in die Haut zu transportieren. Urea, ein weiteres effektives Feuchthaltemittel, hilft nicht nur bei der Feuchtigkeitsbindung, sondern wirkt auch keratolytisch und fördert die Abschuppung der Haut, was die Aufnahme anderer Inhaltsstoffe verbessert.

Ceramide, die zu den Lipiden zählen, sind ein wesentlicher Bestandteil der Hautbarriere und spielen eine entscheidende Rolle bei der Feuchtigkeitsregulation. Sie füllen die Lücken zwischen den Hornzellen und bilden eine Schutzschicht, die den transepidermalen Wasserverlust reduziert. Kosmetische Produkte, die Ceramide enthalten, tragen zur Wiederherstellung der Hautbarriere bei, besonders bei trockener und geschädigter Haut. Die regelmäßige Anwendung kann langfristig die Hautintegrität verbessern und den Feuchtigkeitsgehalt stabilisieren.

Hyaluronsäure ist ein weiterer wichtiger Bestandteil der Haut, der wegen seiner Fähigkeit, ein Vielfaches seines Eigengewichts an Wasser zu binden, als Feuchtigkeitsbooster bekannt ist. In der Kosmetik wird Hyaluronsäure in verschiedenen Molekulargewichten eingesetzt, um sowohl oberflächliche als auch tiefergehende Effekte zu erzielen. Niedermolekulare Hyaluronsäure dringt tiefer in die Haut ein und verbessert die Elastizität, während hochmolekulare Hyaluronsäure auf der Hautoberfläche bleibt und einen schützenden Film bildet, der den Wasserverlust minimiert.

Panthenol (Provitamin B5) und Niacinamid (Vitamin B3) sind in der Dermatologie und Kosmetik weit verbreitete Inhaltsstoffe, die sich durch ihre feuchtigkeitsspendend und regenerativ wirkenden Eigenschaften auszeichnen. Panthenol dringt tief in die Haut ein, wo es in Pantothensäure umgewandelt wird, ein wesentlicher Bestandteil des Coenzyms A, das für die Zellregeneration notwendig ist. Niacinamid hingegen verbessert die Barrierefunktion der Haut, reduziert den Feuchtigkeitsverlust und hat entzündungshemmende Effekte, die besonders bei sensibler und irritierter Haut von Vorteil sind.