Tödliche Entgleisung

Auch das Gegenteil der massiv erhöhten Blutzuckerwerte kann Diabetikern, die Insulin spritzen, gefährlich werden: die Unterzuckerung oder Hypoglykämie. Sie macht sich in verschiedensten Symptomen bemerkbar, etwa verringerter Konzentration, Zittern, plötzlicher starker Müdigkeit, starkem Heißhunger, auch wenn man eigentlich satt ist, sowie veränderter Stimmungslage (von weinerlich bis aggressiv).

Auch hier können Diabetiker in eine Art Koma gleiten, den sogenannten Hyposchock. Sie müssen bei Anzeichen für eine Unterzuckerung mit Traubenzucker oder zuckerhaltigen Säften oder anderen stark zucker- und wenig fetthaltigen Lebensmitteln gegensteuern. Warum möglichst nicht mit Sahnetorte oder Eis? Weil der Zucker daraus durch den Fettgehalt erst verzögert in die Blutbahn gelangt. Dann kann es zu spät sein. Meistens ist ein Hyposchock zum Glück nicht akut tödlich. Er ist jedoch ebenfalls ein Notfall, der schnell behandelt werden muss, um einen möglichen tödlichen Ausgang zu verhindern.

Im Zusammenhang mit schweren Unterzuckerungen gibt es allerdings das sogenannte »Dead-in-Bed-Phänomen«. Junge Diabetiker unter dem 40. Lebensjahr versterben plötzlich, scheinbar aus dem Nichts. Forschende vermuten hier ein Zusammenspiel aus den niedrigen Blutzuckerwerten, die den Herzrhythmus beeinflussen können, und möglichen Nervenschädigungen, auch der Nerven, die das Herz steuern. Das kann tödlich ausgehen. Zusätzliche Risiken hierfür tragen Männer und sie werden durch hohen Alkoholkonsum gesteigert. Das liegt auch daran, dass Alkohol den Blutzucker senkt und deshalb massive Unterzuckerungen zur Folge haben kann.

Glucose-Sensoren, die von den meisten Typ-1-Diabetikern zur Bestimmung ihrer Blutzuckerwerte genutzt werden, lassen zu, dass man Alarme bei Abweichungen des Blutzuckers nach oben und nach unten einstellt. Das kann dazu beitragen, gerade auch nachts schwere Unterzuckerungen zu verhindern.

Die Gründe für Unterzuckerungen sind zum Beispiel: