Windpocken-Impfung schützt vor Gürtelrose

Gürtelrose, auch Herpes zoster genannt, wird durch dieselben Viren hervorgerufen, die bei der Erstinfektion Windpocken verursachen. Forscher des Kaiser Permanente Center for Health Research in den USA wollten daher herausfinden, ob eine Impfung gegen Windpocken auch vor Gürtelrose schützt. Es zeigte sich: Kinder, die gegen Windpocken geimpft wurden, hatten tatsächlich ein um 78 Prozent niedrigeres Risiko für Herpes zoster im Vergleich mit nicht geimpften Kindern. Im Verlauf der Studie, die zwölf Jahre dauerte, sank das Auftreten von Gürtelrose bei Kindern insgesamt um 72 Prozent, da die Anzahl der geimpften Kinder anstieg.

»Die höchsten Infektionsraten traten in den Anfangsjahren der Studie auf, als es einen höheren Anteil an Kindern gab, insbesondere ältere Kinder, die den Windpocken-Impfstoff nicht erhalten hatten«, sagte Studienautorin Dr. Sheila Weinmann. Der Rückgang könnte auch mit der Einführung der zweiten Impfstoffdosis ab 2007 zusammenhängen, da das Auftreten auch bei den Kindern, die beide nötigen Impfungen gegen Windpocken erhalten hatten, viel geringer war als bei denen, die nur einmal geimpft wurden.

Für die Studie wurden Daten der Jahre 2003 bis 2014 aus elektronischen Gesundheitsakten von mehr als 6,3 Millionen Kindern analysiert. Etwa die Hälfte der Kinder wurde während des Untersuchungszeitraums geimpft. Bei Kindern kommt Gürtelrose nur selten vor, und die Symptome sind meist weniger schwerwiegend als bei Erwachsenen, die in der Regel an schmerzhaften, brennenden und blasigen Hautausschlägen leiden.