Depression, die unterschätzte Krankheit

Die Erfahrung von Psychiatern zeigt, dass es für Patienten tröstlich ist, wenn man die Ursache einer Depression einem körperlichen Geschehen im ZNS zuordnet. »Es besteht ein Ungleichgewicht zwischen verschiedenen Botenstoffen im Gehirn« ist für Betroffene und deren Angehörige leicht zu greifen und entlastet von dem Stigma, irgendwie, aus diffusen Gründen, nicht mehr »normal« zu sein.

Die besten therapeutischen Erfolge werden mit einer Kombination aus Psychotherapie und medikamentöser Behandlung erzielt. Zeitnahe Psychotherapien scheitern jedoch noch immer oft an langen Wartezeiten auf einen Therapieplatz. Das führt dazu, dass die Therapie mit Medikamenten häufig die erste Maßnahme ist, um einen Menschen mit Depression zu stabilisieren. Der Einsatz von Antidepressiva hat das vorrangige Ziel, die akuten Beschwerden zu lindern sowie die akute Suizidgefahr zu verringern und die Krankheit bestenfalls zu heilen. Die Erhaltungstherapie soll Rezidive vermeiden.

Prinzipiell lässt sich die Symptomatik mit allen Antidepressiva behandeln, denn alle Medikamente mit dieser Indikation wirken gegen das Gesamtsyndrom der Erkrankung. Das bedeutet, dass sie nicht nur die Stimmung aufhellen, sondern auch den Schlaf, die Konzentration, den Appetit und den Antrieb bessern – also die gesamten Beschwerden, die im Zuge der Depression auftreten.

Alle Antidepressiva weisen eine gewisse Latenzzeit auf, bis sie spürbar wirken. In der Regel bessern sich die Symptome innerhalb der ersten zwei bis drei Wochen. Mögliche Nebenwirkungen lassen jedoch nicht so lange auf sich warten. Das sollten Patienten wissen. Ein Teil davon klingt allerdings im Laufe der Therapie wieder ab. Es lässt sich nicht vorhersagen, auf welches Arzneimittel der Patient am besten reagiert. So sprechen etwa 30 Prozent der Erkrankten nicht auf das erste verordnete Medikament an und müssen umgestellt werden.