Ungeahnte Wirkungen

Die Petersilie ist eine zweijährige Pflanze mit krautigem Wuchs und dunkelgrünen, würzig riechenden Blättern. Diese sind ein bis zwei Zentimeter lang und sitzen an leicht gerillten Stängeln. Bei Kulturformen sind die Blätter glatt oder kraus, wobei es geringe bis starke Kräuselungen gibt. Das Kraut wächst 30 bis 90 Zentimeter hoch und hat eine rübenförmige Wurzel. Im zweiten Wuchsjahr erscheinen von Juni bis Juli kleine grünlich-gelbe, etwa einen halben Zentimeter lange Blüten, die in Dolden zusammenstehen. Durch Insektenbestäubung entwickeln sich etwa zwei bis drei Millimeter kleine, braune Samenfrüchte. Nach der Fruchtreife stirbt die Pflanze ab.

Ursprünglich stammt die Petersilie aus den Mittelmeerländern Marokko, Tunesien, Algerien und Jordanien. Bereits im 3. Jahrhundert vor Christus wurde sie in einem griechischen Kochbuch als Küchenzutat erwähnt. Heute wird die Petersilie in Mitteleuropa in Gärten und auf Feldern kultiviert und wächst nur selten verwildert. Das Kraut gedeiht am besten auf frischen nährstoffreichen Lehmböden.

Im zweiten Wuchsjahr entwickelt die Petersilie nach der Blüte Samen, die nicht zum Verzehr geeignet sind. Sie enthalten Petersilienöl, in dem sich das Phenylpropan-Derivat Apiol findet, auch Petersilienkampfer genannt. Bereits die Blüten enthalten Apiol. Verblühen sie, steigt der Gehalt in Blättern und Stängeln. Apiol aktiviert die glatte Muskulatur von Blase, Darm und Uterus. Es kann in größeren Mengen abortiv wirken und zu Nierenreizung und Leberschäden führen. In früheren Zeiten wurde Petersilienöl für Abtreibungen genutzt, was vermutlich auch für die Frauen mitunter tödliche Folgen hatte. Die Alternativmedizin bietet Mittel aus Wurzeln oder Früchten, die jedoch nicht in der Schwangerschaft angewendet werden dürfen. In diesem Jahr wurde die Petersilie zur Giftpflanze des Jahres gewählt.