Verdauungsorgane

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Ursachen für Schmerzen im Oberbauch

In vielen Fällen bleiben Gallensteine symptomlos. Treten Beschwerden auf, haben Betroffene typischerweise starke, anfallsartige Schmerzen im Oberbauch. Die sogenannten Gallenkoliken kommen in Wellen, dauern meist mindestens 30 Minuten und klingen häufig innerhalb weniger Stunden wieder ab. Die Schmerzen können in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen. Daneben sind Übelkeit, Erbrechen, Völlegefühl und Blähungen möglich. Blockiert ein Stein den Gallenabfluss, kann es zu einer Gelbsucht kommen. Außerdem können sich Gallenblase oder Gallenwege entzünden.

Ganz in der Nähe von Leber und Galle sitzt noch ein weiteres Organ: die Bauchspeicheldrüse (Pankreas). Ihr endokriner Teil produziert Hormone wie Insulin und Glukagon und gibt sie ins Blut ab. Der exokrine Teil bildet den Pankreassaft mit Verdauungsenzymen sowie Bicarbonat zur Neutralisierung der Magensäure. Der Pankreasgang mündet in den Zwölffingerdarm, meist gemeinsam mit dem Hauptgallengang.

Eine akute Entzündung der Bauchspeicheldrüse (Pankreatitis) entsteht meist durch ein Gallensteinleiden oder hohen Alkoholkonsum. Es können Verdauungsenzyme freigesetzt werden, die das Gewebe schädigen. Typisch sind plötzlich einsetzende, sehr starke Oberbauchschmerzen, die gürtelförmig bis in den Rücken ausstrahlen können. Häufig kommen Übelkeit und Erbrechen hinzu. Eine akute Pankreatitis wird in der Regel stationär im Krankenhaus behandelt, da insbesondere schwere Verläufe lebensbedrohlich sein können.

Eine chronische Pankreatitis entwickelt sich dagegen meist schleichend und ist häufig eine Folge von chronischem Alkoholabusus. Auch Rauchen, genetische Faktoren oder eine Überfunktion der Nebenschilddrüse können eine Rolle spielen. Im weiteren Verlauf kann es zu Gewichtsverlust kommen und es fallen Fettstühle auf. Auch die Insulinproduktion kann beeinträchtigt werden, was zu Diabetes mellitus führen kann. Eine langjährige chronische Pankreatitis kann zudem das Risiko für Pankreaskarzinome erhöhen.

Unklare Oberbauchschmerzen sollten daher ärztlich abgeklärt werden, insbesondere dann, wenn ungewollter Gewichtsverlust oder eine Gelbsucht beobachtet werden.